Het team vertelt

“Ik ben blij deel uit te maken van deze groep mensen die als een grote familie vechten voor de zaak van sekshandel en huiselijk geweld.”

Ik ben in augustus 2022 bij TB2H gekomen omdat ik iets betekenisvols wilde doen door de overlevenden van seksuele uitbuiting te helpen. B2H zet zich in voor zo’n belangrijke zaak waarvan ik niet wist dat het bestond in een land als Nederland. Ik hoop meer bewustzijn te kunnen creëren over mensenhandel en huiselijk geweld.

Ik maakte deel uit van het 10-jarig jaarlijkse evenement van TB2H, als fotograaf van het evenement waar ik hoorde over hoe de oprichters van TB2H zo ver zijn gekomen met het helpen van de overlevenden. Ik ben blij deel uit te maken van deze groep mensen die als een grote familie vechten voor de zaak van seksuele uitbuiting en huiselijk geweld.

Meer over mij…

Het laatste boek dat ik heb gelezen is “Waar de Crawdads Zingen” van Delia Owens. De volgende plaats op mijn bucketlist is Noorwegen.

“Mijn favoriete deel van vrijwilligerswerk als computeropvoeder is het doorbrengen van een nauwe tijd met de overlevenden. Hun enthousiasme om te leren en over hun trauma’s heen te groeien, is een motivatie geweest.”

Sinds oktober 2022 ben ik vrijwilliger bij Bridge2Hope. Ik was uitgenodigd voor een kunstgalerie-evenement waar de deelnemers de kunst schilderden; daarom kreeg ik door die gebeurtenis uit de eerste hand de kans om met de overlevenden te communiceren en meer te weten te komen over hun kunst.

Ik geloof dat de oorzaak van Bridge2Hope een belangrijke is die vaak wordt verwaarloosd en niet hetzelfde belang krijgt om de verandering te brengen. Daarom geloof ik door deel uit te maken van zo’n waardevol doel dat strijdt tegen seksuele handel, huiselijk geweld en nog veel meer; Ik maak deel uit van een team dat bijdraagt aan een betere samenleving.

Mijn favoriete deel van vrijwilligerswerk als computeropvoeder is het doorbrengen van een nauwe tijd met de overlevenden. Hun enthousiasme om te leren en over hun trauma’s heen te groeien, is een motivatie geweest. Ze zijn intelligent en hardwerkend en opgewonden als een kind wanneer ze doelen bereiken die in de klas zijn uiteengezet. Ik geloof dat een rol van een leraar een dankbare post is waar ik de kans krijg om te werken en de overlevenden op tijd zo goed mogelijk op te bouwen.

“Om te weten dat deze mensen zoveel hebben meegemaakt, maar toch de hoop en geest hebben om te vechten voor een beter leven, is de grootste motivator voor mij.”

Ik doe al een paar jaar vrijwilligerswerk bij TB2H. Het begon met het delen van een aantal van de kleding die mijn kinderen hadden gekweekt en toen ik de deelnemers ontmoette en hun verhalen hoorde, groeide mijn verlangen om een groter deel van TB2H te zijn. Ik wilde mijn steentje bijdragen om de deelnemers te helpen een nieuw leven voor zichzelf te maken.

De ontmoeting met de deelnemers is voor mij het hoogtepunt. Om te weten dat deze mensen zoveel hebben meegemaakt, maar toch de hoop en geest hebben om te vechten voor een beter leven, is de grootste motivator voor mij. Tot nu toe ben ik een paar keer op het veld geweest, heb ik geholpen met het verzamelen van kleding etc. en heb ik de afgelopen twee jaar content creatie gedaan.

Meer over mij…

Ik vind lezen leuk. Het laatste boek dat ik las was The Alchemist van Paulo Coelho. Ik heb het vele malen gelezen en vind het nog steeds geweldig.

De volgende plek om te reizen op mijn bucketlist is Japan.

Momenteel kijk ik naar It’s Okay to not be Okay. Het is een Koreaans drama dat gaat over geestelijke gezondheid en hoe het echt oké is om niet oké te zijn. Ik zou het aanraden omdat geestelijke gezondheid een beetje een taboe is in onze samenleving en als mensen gaan begrijpen dat net als een verkoudheid of griep, iedereen kan lijden aan psychische problemen en dat is volkomen acceptabel.

“Ik begon te huilen omdat deze vrouwen, na alles wat ze hebben meegemaakt, nog steeds liefde over hadden om zich zorgen te maken over wat er met ons was gebeurd.”

In maart 2012 woonde ik een Internationale Vrouwendag-evenement bij aan de Webster University, in Leiden NL. De gastsprekers waren Dr. Sheetal Shah en dominee Tom Marfo. Beiden waren ervaren in het behandelen van overlevenden van mensenhandel in de buurt van Amsterdam genaamd De Bijlmer. Zeggen dat het een schokkende eye-opener was, is een understatement. Later die dag woonde ik een diner bij waar de gastspreker de auteur was van het boek The Whistleblower: Sex Trafficking, Military Contractors, and One Woman’s Fight for Justice.

Na een heerlijk diner, op weg naar huis in een warme, comfortabele auto en wetende dat ik binnenkort veilig zou zijn in een warm, comfortabel bed, nam ik een beslissing. Wat ik die dag had gehoord, had mijn wereld op zijn kop gezet. Ik besloot mijn energie en tijd, zo niet mijn geld, te steken in waar mijn hart me zei te gaan.

In mei 2012 organiseerde een groep Canadese vrouwen die in Nederland woonden een barbecue in Canadese stijl met meer dan 100 gasten. Dr. Shah was onze welsprekende gastspreker. We haalden 550 euro op voor de financiering van de onderzoeksfase van haar project, dat later Stichting Bridge2Hope zou worden. Sinds die dag ben ik erbij betrokken. Ik heb de fundering zien groeien en afslaan, en daarna weer zien groeien. Maar door dit alles heen heeft het idee dat zelfs één leven kan worden veranderd, ieder van ons die bij de stichting betrokken was, gemotiveerd.

De dag dat ik de vrouwen van ons eerste cohort ontmoette, was de dag voordat mijn man een grote kankeroperatie onderging. Ze begonnen een zingend gebed dat hij door de operatie zou komen. Ik begon te huilen omdat deze vrouwen, na alles wat ze hebben meegemaakt, nog steeds liefde over hadden om zich zorgen te maken over wat er met ons was gebeurd. Privé noem ik ze mijn veerkrachtige koninginnen. Iedereen die de trauma’s kan ondergaan die hij heeft, en toch liefde voor anderen heeft, heeft in mijn ogen de hoogste achting.

“De recente interesse van een deelnemer in het Nederlandse volkslied is voor mij wel een bijzonder en hoopvol signaal ……”

Naast het verkrijgen van documenten en een verblijfsvergunning is voor de deelnemers aan TheBridge2Hope ook het leren van de Nederlandse taal een uitdaging. Voor inburgering moet Nederlands op A2-niveau worden beheerst.

Sinds september 2017 geef ik wekelijks Nederlandse les. Ik begon met één groep van zes (cohort 1). Nu maken er nog vier deel uit van die groep. We werken op dit moment (april 2021) op niveau A2 –> B1. In januari 2020 is een tweede groep van vier (cohort 2) gestart. In deze groep behandelen we leerstof op niveau 0 –> A1. In beide groepen wordt gewerkt met Stap Nieuw.

Vanaf maart 2020 heeft COVID-19 ook het verloop van de lessen serieus beïnvloed. Tot die tijd waren de lessen ‘op locatie’, maar dat werd vanaf toen ‘onderwijs-op-afstand’. Aanvankelijk gebeurde dat via WhatsApp. Zeker niet ideaal, maar toen het maximaal haalbare. Door een bijzondere inspanning van velen kunnen de lessen vanaf november 2020 via Zoom plaatsvinden. We kunnen elkaar weer ‘ontmoeten’ en met elkaar praten, helaas alleen nog via beeld.

Je leert een taal vooral door interactie. Vandaar dat écht contact tijdens de lessen zo belangrijk is. En je leert nog beter als je zelf de aangeboden stof regelmatig herhaalt en oefent. Er wordt doorzettingsvermogen, geduld en vertrouwen gevraagd.

Het resultaat van de lessen is wel degelijk zichtbaar. Zo wordt steeds vaker en beter gecommuniceerd in het Nederlands. De recente interesse van een deelnemer in het Nederlandse volkslied is voor mij wel een bijzonder en hoopvol signaal ……

“Ik heb gezien hoe onze deelnemers groeien in vertrouwen, liefde en mededogen”

Er werd mij gevraagd wat mij ertoe drijft om met slachtoffers van mensenhandel te werken, en wat mij motiveert om deze strijd voort te zetten. Zonder enige twijfel voel ik de kracht en veerkracht die deze individuen hebben.

De eerste keer dat ik onze deelnemers ontmoet, zijn ze meestal stil, maken ze niet veel oogcontact en zijn ze gereserveerd. Wanneer ze hun verhaal beginnen te vertellen, hoewel ze zich misschien beschaamd en gebroken voelen, schijnt hun kracht helder. Ik heb gezien hoe onze deelnemers groeien in vertrouwen, liefde en mededogen. Ik heb de banden binnen onze groep zien uitbreiden en een niet te stoppen ondersteuningssysteem creëren.

Een van de mooie onderdelen van onze groep is dat we allemaal veel van elkaar leren! Als onderdeel van het managementteam blijf ik van onze groep leren hoe we ze beter kunnen ondersteunen en manieren waarop we ze kunnen promoten en verdedigen. De groep die we vandaag hebben is heel anders dan de eerste dag dat ze bij The Bridge2Hope kwamen.

Er is iets te zeggen over hoe mooi veerkrachtig wij als mens kunnen zijn. We zijn allemaal een kracht die eindeloze mogelijkheden heeft. Ik ben dankbaar dat ik deel uitmaak van een groep die slachtoffers van mensenhandel helpt bij hun proces om sterke overlevenden te worden!

Meer informatie over Amanda Mauro